В древности глаз считали пузырьком мозговой жидкости, а катаракту – мешающей видеть мутной капелькой. Современной медицине известно, что катаракта – это помутнение хрусталика. Но обычному человеку какая разница, все равно плохо видно…

Прозрачная эластичная линзочка подвешена внутри глаза на мышечных связках – это и есть хрусталик. Он фокусирует падающий через зрачок свет на сетчатку. Мышцы, напрягаясь, меняют кривизну хрусталика и изображение предмета, находящегося на каком-то определенном расстоянии, оказывается сфокусированным на сетчатке. Так мы, к примеру, “выхватываем” из толпы знакомое лицо, которое видим с максимальной резкостью.
Хрусталик – клеточное образование, еще у эмбриона он становится самостоятельной системой. Питается внутриглазной жидкостью и, между прочим, постоянно растет! Но растет необычным образом: как у дерева образуются годовые слои, так и у хрусталика слой за слоем нарастает эпителиальная ткань. Причем растет хрусталик… внутрь самого себя. К тридцати пяти годам в центре линзочки образуется плотное, но все еще прозрачное ядрышко, а со временем вокруг ядрышка становятся заметными (для врачей офтальмологов) те самые возрастные кольца. К пятидесяти – шестидесяти годам все вещество хрусталика становится настолько плотным и неэластичным, что он уже не может в полном объеме выполнять свои функции. Зрение ухудшается, и требуются очки для чтения, а затем и для постоянного ношения.
Здоровый хрусталик примерно на 90 процентов состоит из воды, и на 10 процентов из белков. Но если внутренний обмен веществ хрусталика по каким-то причинам нарушен, концентрация белков резко возрастает, хрусталик становится более плотным, мутнеет и перестает не только фокусировать свет на сетчатке, но и вообще пропускать луч внутрь глаза. Это и есть катаракта!
Причин для сбоев, которые приводят к катаракте, множество: это и радиация, и токсические вещества, и сахарный диабет и нервные стрессы… Но чаще обмен веществ хрусталика нарушается из-за общих возрастных изменений в организме.
Оценить, сколько людей имеют риск с возрастом заработать катаракту, очень трудно. Слишком много факторов, влияющих на общее состояние организма. И с развитием цивилизации их становится все больше.
На первоначальном этапе развития катаракты зрение иногда падает не столько из-за помутнения хрусталика, сколько из-за нарушения его структуры. Преломляющая поверхность искривляется, и изображение на сетчатке становится расплывчатым. Такое нарушение еще можно скомпенсировать очками, но позже зрение восстанавливает только операция.
Самый простой метод лечения известен уже две тысячи лет,— это бескровная операция –реклинация. Нажимом на глазные яблоки помутневший хрусталик выворачивался со своего места и опрокидывался внутрь. Теперь свет беспрепятственно попадает на сетчатку, и человек хоть и замутненно, но все же видит. Со стороны операция выглядит как излечение слепого наложением рук.
В течение тысячелетий эскулапы пытались убрать помутнение хрусталика хирургическим методом. Правда, что именно в глазу мутнеет, в точности не знали, и наивно пытались зацепить крючком ту белую пленочку, которая им виделась.
Естественно, что при такой операции хрусталик ранился, а так как его внутреннее вещество никогда напрямую с организмом не контактировало, то иммунная система воспринимала его как “чужака” и отторгала. К тому же на заре медицины еще не знали про стерилизацию инструментов, и в глаз во время такой операции могли занести инфекцию.
Только в середине восемнадцатого века французский врач Давиэль разобрался в строении глаза, и осознанно удалил помутневший хрусталик целиком.
Эту операцию хирурги проводят и до сих пор, но по техническому уровню она отличается приблизительно так же, как современный самолет от первого аэроплана. Постоянная работа по совершенствованию методов привела к минимальному количеству осложнений.
Еще десять лет назад считалось, что катаракта перед удалением должна “созреть”. И, надо сказать, такая точка зрения была оправдана,— на том этапе развития хирургии оперировать не созревшую катаракту было значительно сложнее.
Однако сейчас найдены способы беспроблемно удалять катаракту на любой стадии созревания. Поэтому оттягивать операцию до последнего момента не имеет смысла. Постепенно зрение теряется, возникают и другие осложнения. Поэтому единственное показание к удалению катаракты – это желание пациента.
Сегодня врачи находят возможность делать операцию через отверстия все меньшего размера. Большой разрез означает большие рубцы, а это чревато последующим нарушением идеальной сферической формы роговицы и появлением астигматизма. В настоящее время применение специальных аппаратов и лазерных технологий позволяет ограничиться только очень маленькими разрезами 3–5 мм. Через него и удаляется хрусталик, предварительно раздробленный ультразвуком или разрезанный лазерным лучом. Кроме того, разрез делается таким хитрым образом (расслаиваются оболочки глаза), что заживает очень быстро и чисто.
Все методы лечения катаракты подразумевают удаление хрусталика,— важной функциональной части глаза. Без него же не добиться такого четкого зрения, какое необходимо современному человеку. Теоретически можно попробовать подобрать очки. Во-первых, помогут только очень толстые линзы, а во-вторых,- человеческий мозг плохо переносит очки с большой оптической силой,— начинает болеть голова. То есть глазу нужен именно хрусталик!
В 1949 году хирурги впервые, удалив “родной” хрусталик, поставили “протез”,- стеклянную линзу. Но, как и у всякого начинания, у этого направления сразу же появились проблемы. Стекло – материал тяжелый, и в нежном глазном яблоке удерживается с трудом. Кроме того, организм “сопротивляется” инородному телу, и всегда есть опасность отторжения.
На биосовместимость проверялось множество материалов, но лучший был найден случайно. Анализируя результаты лечения глазных травм военных летчиков, обратили внимание на интересный факт: застрявшие в глазах осколки материала, из которого были сделаны прозрачные кабины самолетов, годами остаются там без каких-либо последствий и почти не мешают глазу. Так был найден полиметилметакрилат.
Уже несколько лет искусственные хрусталики делают из современных материалов – биополимеров,. То есть обычных полимеров, но на основе органических соединений, аналогичных тем, что встречаются в организме. Искусственный хрусталик из такого материала очень эластичен, и его можно внутрь глаза через очень маленький разрез. Искусственный хрусталик фокусирует свет на сетчатку не хуже родного, правда, глаз уже не может им управлять.
После операции зрение возвращается на тот уровень, какой бывает у полностью здорового человека.

Антон Шаракшанэ
Консультант – Андрей Золоторевский,
Доктор медицинских наук, МНТК “Микрохирургия глаза”.